Apple's en peren? Een vergelijking van vier lichtnetadapters

29 juli 2013

Lichtnetadapters: (nog meer) appels en peren?

Wat we voor de 5 watt adapters geldt, gaat eigenlijk ook op voor de wat zwaardere exemplaren van 10 of 12 watt, die bedoeld zijn voor de iPad. Ook die kosten bij Apple zo'n 20 euro, maar er zijn veel goedkopere te vinden via diverse online aanbieders, of bijv. in supermarkten. Soms worden die zelfs verkocht als “genuine Apple products” – maar wel een stuk goedkoper. Wat zou hier achter zitten? We kochten een stapeltje van zulke goedkope laders en vergeleken ze met een “echte”.

 

Net zoals de 5 W lader, kochten we ook het grotere Apple-model bij A-Mac aan de Eindhovense Demer. Vreemd genoeg is de 12 W versie nog een euro goedkoper dan het 5 W model: we betaalden voor de Apple-lader model A1401 (MD836ZM/A) € 19,-.

 

Voor vergelijkingsmateriaal keken we weer rond op de DealExtreme-website. Daar was ruimschoots keuze: we telden een tiental varianten die voor de Nederlandse stopcontacten geschikt waren, variërend in prijs van $ 2,90 tot $ 15,30. We hadden al eerder een lader (# 29415) bij deze site besteld; om te zien of het zelfde bestelnummer ook dezelfde lader betekent, bestelden we deze nog een keer. Verder werd bij bestelnummer # 39780 expliciet vermeld dat dit een “genuine Apple 10W adapter” betreft. Dat wilden we natuurlijk wel eens zien. Verder bestelden we nog een 12 watt lader # 174393.

Omdat al deze laders er identiek uitzien, ligt het voor de hand te denken dat ze ook hetzelfde vermogen hebben. Dat blijkt uiteindelijk nogal optimistisch: bij enkele laders staat duidelijk 10 of 12 W aangegeven, maar bij andere wordt geen wattage vermeld, en staat enkel een aanduiding in A of mA verstopt in de specificaties. Dat is niet voor niets: als je die getallen omrekent, blijken de goedkoopste laders maar 3,5 W te kunnen leveren - ruimschoots onvoldoende voor de iPad. Als je deze laders tóch bestelt, blijkt overigens dat ze – volgens het opschrift – geen 700 mA maar 1 A moeten kunnen leveren. Nog steeds maar 5 W.

 

Bestelnr. Aangegeven vermogen Prijs ($) Prijs (€)
#39780  10 W $14,31 € 11,21
#174393  12 W $7,40 € 5,80
#29415 (nieuw) niet aangegeven, maar 700 mA betekent: 3,5 W;
op de lader zelf staat 1A, wat betekent: 5 W
$2,90 € 2,27
#29415 (oud) niet aangegeven, maar 700 mA betekent: 3,5 W;
op de lader zelf staat 1A, wat betekent: 5 W
$3,11 € 2,40

 

Werking

Net zoals bij de 5 W laders, hebben we gekeken in hoeverre de laders bij een bepaalde belasting het voltage constant weten te houden. De USB-norm is 5,0 volt, met een tolerantie van 0,25 V naar boven en onder. In het ideale geval is een voeding zo goed gestabiliseerd dat die 4,75 tot 5,25 volt ook bij de zwaarste belasting nog gehaald wordt. Overigens is een wat grotere afwijking, zeker naar beneden, helemaal geen ramp, maar het zal de laadsnelheid wel beïnvloeden.

In principe zouden 12 W laders zonder veel problemen een stroom van 2,4 A moeten kunnen leveren. Om praktische redenen hebben we echter maar getest tot ongeveer 2,1 A.

Wat we om praktische redenen ook niet getest hebben, is de mate waarin de geleverde stroom netjes is afgevlakt en gefilterd. Zoals al eerder gezegd is dit wel degelijk van belang, ook al omdat slecht afgevlakte stroom de werking van touch-schermen kan beïnvloeden. In het onderzoek van Ken Shiriff, “A dozen USB chargers in the lab: Apple is very good, but not quite the best”, is op de screenshots van de oscilloscoop duidelijk te zien hoe groot de verschillen kunnen zijn.

 

In de grafiek is te zien dat de Apple-lader en de DealExtreme # 39780 (“genuine Apple”) praktisch even goed presteren: weliswaar daalt het voltage een fraktie onder de 4,75 V vanaf ongeveer 1,5 A, maar een echt probleem is dat niet. Bij de DealExtreme-laders # 29415 is het een heel ander verhaal: het iets oudere exemplaat gaat bij ongeveer 0,7 al door de minimumnorm van 4,75 V heen; het nieuwere exemplaar haalt nauwelijks de 0,5 A. Daaruit blijkt wel dat de geadverteerde 0,7 A een juiste waarde is...

Grafiek Volts - Ampère

 

 

Apple MD836ZM/A (model A1401)

De échte Apple lader: de kleuren van de witte kunststof zijn praktisch (maar niet helemaal) identiek. De passing van het stekkerdeel op de adapterbehuizing is niet perfect, deze lijkt wat scheef te zitten. Een solide metalen Gewicht: 73 gram. Opschrift stekkerdeel: WELL SHIN WS-068-E - 2.5A 250V~ 50HZ - double insulated - TuV - het CE-conformiteitsteken CE - het N-merkN-mark - China. Op de behuizing staat als fabrikant weer Flextronics vermeld. Stekkerkop en adapter komen dus van twee verschillene fabrikanten (Well Shin en Flextronics); om die reden ligt het gevaar van kleurverschillen op de loer. Gelukkig is daar hier nauwelijks of geen sprake van.

Diep binnenin de USB-poort is (met veel moeite) een serienummer (C4H2507KU0DF4RFAE) te zien. Je leest wel eens dat zo'n serienummer in de USB-poort een goede indicatie is dat je een “echte” Apple-lader in handen hebt en geen namaak - maar we zullen snel zien dat dat onzin is.

 

Op het eerste gezicht: weinig verschil

 

Ook bij deze lader is de opdruk zéér lichtgrijs en daardoor moeilijk te lezen. Daarom is op de foto rechts het beeldcontrast wat verhoogd.

Opvallend: het kromme Frans in "Pour matériel informatique technologie”. We zien dit echter ook op andere merken staan – blijkbaar is deze zin zo ergens in een technische norm (UL 60950-1?) terechtgekomen...

Als “output” geeft Apple 5,2 V en 2,4 A aan - wat neerkomt op 12,48 watt. We hebben al gezien dat deze lader dat toch niet helemaal waarmaakt.


 

Binnenin

Ook deze Apple-lader laat zich niet makkelijk openmaken: net zoals de 5W lader is deze behuizing van 2,6 mm dik polycarbonaat. Maar tegen grof geweld is zelfs dit materiaal niet opgewassen. Het eerste dat opvalt, is dat de USB-connector door een polycarbonaat “wandje” is afgeschermd van de printplaat. De USB-connector zelf is al behoorlijk goed afgedicht, zodat vocht of vuil via de USB-poort zeker niet makkelijk naar binnen kan; dus blijkbaar is de kunststof afscherming echt bedoeld als extra electrische isolatie. In het printplaatje is ter plaatse ook een sleuf gefreesd.

Ook bij deze Apple-lader valt direct het ruimhartige gebruik van (siliconen)kit op: alle onderdelen zijn met de witte pasta vastgezet en geïsoleerd. Verder is er nogal wat lichtgele folie gebruikt ter isolatie.


Ook opvallend zijn de keurige gebogen draadbruggen naar de trafo, en de extra isolatie rond de bedrading waar netstroom op staat. De metalen nok (waar de stekkerkoppen overheen schuiven) is met dubbel geïsoleerde draad met de print verbonden; dat heeft bij een ongeaarde stekkerkop geen zin, maar op deze lader passen ook stekkerkoppen met aarding.

Op het eerste gezicht: weinig verschil

 

 

DealExtreme # 39780 “Genuine Apple 10W USB Power Adapter”

Volgens de DealExtreme-site gaat het hier om een “echte Apple” voor (omgerekend) maar € 11,21 inclusief verzendkosten. Dat maakt nieuwsgierig! Wie daarna wat nauwkeuriger gaat kijken, ziet wel dat men het een 10 W lader noemt, terwijl Apple 12 W vermeldt. Maar: dat kan kloppen. Bij de iPad-modellen 1 en 2 werd een 10 W adapter meegeleverd, het model A1357. Hierbij was ook nog geen sprake van een serienummer in de USB-poort.

Er is wat verschil tussen het (te) witte kunststof van de adapterbehuizing, en het stekkerdeel. Passing niet perfect, de stekkerkop zit wat scheef. Gewicht: 66 gram. De spuitgietnaden zijn iets duidelijker zichtbaar als bij de adapter Apple model A1401.


DealExtreme # 39780

 

De opdruk ziet er zeer overtuigend uit: geen verschil met een echte Apple 10W-adapter. Ook verder ziet deze adapter er in alle opzichten uit als een echte: solide kunststof huis, een metalen nok, een USB-poort met een kunststof omlijsting...


Binnenin

Net als de Apple-adapter is ook deze behuizing erg moeilijk kapot te krijgen, en volgens het recycle-logo op de binnenkant ook van polycarbonaat gemaakt. Maar eenmaal open slaat de twijfel toch toe. De 230 V netstroom wordt met 2 draadjes naar de print gevoerd – maar er is er maar één geïsoleerd, en de draden komen ook nog eens dicht bij elkaar (rechts).

 

(Links: bevestiging in de Apple M1401) Zo kan het ook: beide draden geïsoleerd, met nog een extra stukje krimpkous op de plek waar de draad (door beweging, trilling e.d.) wat meer gevaar op beschadiging loopt.

Twee plaatjes staal op de behuizing geplaktEn als klap op de vuurpijl vinden we, vastgeplakt met dubbelzijdige tape, twee plaatjes staalplaat – om de lader wat meer gewicht te geven. Dat scheelt toch weer zo'n 6 à 7 gram.

 

De staalplaat drukt tegen de onderdelen op de printplaat, en (aan de andere kant) tegen de metalen nok die aan de buitenkant uit de behuizing steekt. Linke soep...

Op de print zien we een vrij simpele opbouw: een bruggelijkrichter, gevormd door 4 dioden 1N4007; twee 4,7 µF elco's, een power MOSFET (Fairchild FQU2N60C); een optocoupler ORPC-817 (opdruk: ORIENT 817C 1211A), een trafo, nog twee elco's (1000 µF 10V en 10 µF 50V) en een grote diode. Op de onderzijde van de print nog enkele tientallen smd-componenten: weerstanden en condensators, een transistor (opdruk: 431), een 6-pins IC (opdruk: 853FK3). Op nogal geïmproviseerde wijze is er een tantaalcondensator over de + van de USB-connector gesoldeerd. We zien geen duidelijke scheiding tussen netspanning en de lage gelijkspanning.

DealExtreme # 39780

 

DealExtreme # 174393

Voor een 12W lader een prima prijs: US$ 7,50, oftewel € 5,80. En zoals in de meting te zien is, wordt dit vermogen ook netjes gehaald. Verder ziet de lader er ook prima uit.

Op het eerste gezicht: weinig te zien. Maar kijk eens beter...?

 

Toen we deze lader bestelden, werd de naam “Apple” niet eens genoemd, maar toen we de enveloppe uitpakten, gingen we toch twijfelen: zou dit geen echte Apple zijn? Materiaal, gewicht, kleur en opdruk zijn in ieder geval praktisch identiek.


 

Er was zelfs een serienummer (2R6105661HW) te lezen in de USB-poort. Oók een goed teken...

 

We hoorden af en toe wel wat rammelen binnenin de lader...


 

De DealExtreme-lader is verzwaard met een klein plaatje staal.Binnenin

Ook deze behuizing lijkt van polycarbonaat gemaakt te zijn - openzagen is geen sinecure. Maar daarna komt de teleurstelling...

 

Ook bij deze lader is een plaatje staal (gewicht: 6-7 gram) in de behuizing geplakt om de lader wat te verzwaren. Vandaar het gerammel. De gebruikte dubbelzijdige tape plakte niet zo goed – en bij flink schudden raakte het plaatje soms wat los.


De print: ook hier weer vrij simpel. Een bruggelijkrichter (MB10M), onder de grote 10µF/400V elco een DIP-8 regel-IC (AP3970P-G1), nog twee elco's (1000 µF/10V en µF/xxV), 2 diodes SR560 en een kleine schijfcondensator. Op de onderzijde twee diode's (M7), veertien smd-weerstandjes en twee smd-condensatortjes. Op de onderzijde van de print is met dikke witte lijnen aangegeven waar de scheiding netspanning-lage spanning zit. Blijkbaar als visuele hulp bij het (handmatig) solderen van de print, meer niet. Want de afstand tussen delen met netspanning en delen met 5V is soms minder dan 1 mm!

 

 

 

DealExtreme # 29415 oud (“A1205”)

De tinten wit van de kunststof wijken af van de Apple- en andere DealExtreme-modellen: donkerder. Het stekkerdeel is ook geler, het adapterbehuizing is wat blauwig-grijzig. Passing: slecht. Maatafwijking tussen adapterhuis en stekkerdeel: 0,5 mm. Opdruk in Chinees en Engels, donkergrijze inkt. Stekkerpennen voldoen niet aan veiligheidsnormen: het metalen deel is minstens 1,5 mm te lang en een fractie te dun, het kunststof deel van de pennen is te dik. Gewicht: 44 gram, dus duidelijk voelbaar lichter dan de Apple-lader.

 

DealExtreme # 29415 oud

 

De opdruk suggereert dat het hier om een echt Apple-product gaat: "Designed by Apple in California" - "TM and © 2006 Apple Computer, Inc.", “Model A1205”. Verder tekst in Engels, Chinees en Koreaans. Maar bij zorgvuldig nalezen zien we diverse kleine spelfouten: “Allrights reserved” in plaats van “All rights reserved”. En als fabrikant staat aangegeven “Fugang Electronic (Dongguan) Co. Ltd.”, maar deze fabrikant (onderdeel van Foxlink) spelt zijn naam zelf als "Fugang Electronic (Dong Guan) Co. Ltd.” Ook de grafische kwaliteit van de opdruk is niet geweldig!


 

Binnenin

Ondanks een wanddikte van maar liefst 2,8 mm laat deze lader zich gemakkelijk “kraken” – dit is geen polycarbonaat maar waarschijnlijk goedkoop polystyreen of styreen-butadieen. Het eerste wat opvalt na het openzagen van de behuizing, is de forse roetaanslag op de binnenkant. Blijkbaar heeft er flink wat vonkoverslag plaatsgevonden (bij de diode 1N4007 gelijk waar de netspanning op de print binnenkomt). Geen vertrouwenwekkend gezicht, maar de lader werkte wel nog steeds. Verder een uiterst simpele opbouw: één optocoupler-IC (markering onleesbaar), een transistor, een trafo, 7 diodes, 2 weerstanden, 3 elco's en een tantaalcondensator. Op de onderzijde een transistor (S8050LT1) en een paar weerstandjes. Geen duidelijke scheiding tussen netspanning- en laagspanningsgedeelte; slordig soldeerwerk. Géén staalplaat om de zaak wat te verzwaren...

 

DealExtreme # 29415 nieuw (W005B050)

Op het eerste gezicht: weinig te zien. Maar kijk eens beter...?

 

De “nieuwe” DealExtreme # 29415 is aan de buitenkant praktisch identiek aan de oude – afgezien van de bedrukking. Hier is de naam Apple helemaal niet meer te vinden. Er wordt overigens ook geen andere naam van een fabrikant genoemd. De drukkwaliteit van de opdruk is ook hier vrij laag.


 

Een eenvoudig, eenzijdig printje – veel simpeler dan dit kun je een lader niet maken. Op de bovenzijde van de print een trafo, drie elco's (330 µF/10V, 2,2 µF/500V, 2,2 µF/35V), twee weerstanden, 3 diodes (Schottky 1N5819, 1N4001, FR107), twee transistors (“13002 C11” en “TF02”) en een kleine condensator. Op de onderkant van de print enkel 2 smd-weerstanden. Het onderste deel van de print is wel keurig gescheiden (4,5 mm ruimte tussen de printsporen) van het bovenste deel (netspanning).

Opvallend: onderaan op de print zijn C3 en R3 verwisseld. Verschil maakt dat niet (ze zijn parallel geschakeld) maar: waarom? Op de print is verder plaats ingeruimd (bovenaan) voor een weerstand (R1) en spoel (L), maar daarvoor was het geld blijkbaar op...

 

 

Conclusies

Je bent met de DealExtreme-laders een stuk goedkoper uit – maar je krijgt ook waar naar je geld. De goedkoopste exemplaren (bestelnrs. 29415) hebben een zeer laag vermogen, waardoor het laden lang zal duren. De duurdere exemplaren (bestelnummers 174393 en 39780) zijn qua vermogen in orde, maar dat zegt nog niets over de kwaliteit van de geleverde stroom. Bij alle DealExtreme-laders zijn qua veiligheid kanttekeningen te plaatsen.

 

  • Bij het kopen van een lader moet je bijzonder goed op het vermogen letten. Dat wordt soms niet duidelijk vermeld – reden voor wantrouwen! Als het wel vermeld wordt, wil dat nog niet zeggen dat het opgegeven vermogen ook daadwerkelijk gehaald wordt.
  • DealExtreme is niet geen fabrikant, maar een website waar producten uit allerlei bronnen te koop worden aangeboden. Een bestelnummer betekent maar weinig: je kunt de ene keer een ander product krijgen dan de andere. Bij modelnummer 29415 zien we dat het product in de loop van de tijd nog verder uitgekleed wordt: minder onderdelen, minder kwaliteit.
  • Sommige laders zijn uiterlijk niet van echte Apple-laders te onderscheiden. Qua kleur, materiaal, opdruk, en gewicht zien ze er volkomen identiek uit. Zelfs het serienummer in de USB-poort onbreekt soms niet.
  • De relatief simpele opbouw van de DealExtreme-electronica betekent waarschijnlijk dat deze laders slecht gefilterde, vervuilde stroom leveren (zie hiervoor het onderzoek van Ken Shirriff). Dit kan met name ongewenste (storende) effecten hebben op de werking van capacitieve touchschermen zoals die in de iPads en iPhones worden toegepast.
  • Hoewel enkele van de DealExtreme-laders voorzien zijn van het CE-conformiteitsteken en/of veiligheidskeurmerken, betekent dat niet dat ze voldoen aan alle veiligheidsnormen. Zo ontbreekt de naam van de fabrikant, en zijn de stekkerpennen te dik en te kort.
  • Het enorme prijsverschil is ook hier goed te verklaren: de goedkoopste DealExtreme-laders komen qua vermogen zelfs niet in de buurt van de Apple-lader. Verder ook hier inferieur materiaalgebruik, een veel simpelere opbouw, weinig of geen ontwerpkosten, veel lagere specificaties, weinig aandacht voor veiligheidsnormen, geen BTW of invoerrechten, geen kosten voor winkels of importeurs, nauwelijks kosten voor verpakkingen en documentatie, enz.

 

 


 

Deze pagina is bijgewerkt op .
Copyright ©